Waar kun je research doen?

Wat voor verhaal je ook schrijft – fictie of non-fictie – er komen details in voor die moeten kloppen. Jaartallen, bouwkundige feitjes, verloop van een ziekte, belangrijke historische feiten. Hoe je een sok breit als oma dat het verhaal door doet. Of hoe je een boek schrijft, als je jouw hoofdpersoon dat laat doen. Voor elk verhaal is research doen belangrijk. Maar waar doe je dat eigenlijk?

Research doen kan naar van alles zijn. Geschiedkundig bijvoorbeeld als je zegt dat iets plaatsvond ten tijde van de val van de Berlijnse Muur. Dan moet je precies weten wanneer dat was en wat eraan vooraf ging. Of je wilt je hoofdpersoon – een kok – een souffle laten maken, dan moet je wel weten wat daarbij komt kijken. Misschien wil je het je hoofdpersoon wel juist fout laten doen, maar dan zal je toch eerst moeten weten hoe je het goed doet, om er expres een fout in te laten komen.

Waarheidsgetrouw maakt echt

Dingen moeten kloppen, óók als ze verzonnen zijn. Zo zorg je namelijk dat je het waarheidsgetrouw maakt. Daardoor maak je het echt én geloofwaardig. Soms kan het iets simpels lijken dat je je hoofdpersoon laat doen, maar het moet wel kunnen zoals jij het beschrijft. Research doen is dus een must. Zeg je bijvoorbeeld dat je hoofdpersoon haar eigen groenten kweekt in haar moestuin, dan moet je wel weten hoe je dat doet. Hoe je zaait, hoe je oogst, wanneer wat groeit et cetera. Laat je haar in juli pompoenen oogsten uit eigen tuin, dan sla je de plank mis. Zoiets voorkom je door het op te zoeken en je erin te verdiepen.

Maar ook als je hoofdpersoon zijn been breekt is het goed om te checken wát er dan precies breekt in het been, hoe dat voelt en hoeveel tijd het nodig heeft om te genezen. Kan hij toch nog autorijden als het zijn linkerbeen is en hij een automaat rijdt? En mag dat wel?

Ook bij het schrijven van een (auto)biografisch verhaal moet je research doen om feitjes boven water te krijgen. Zelfs als het over jezelf gaat weet je niet alles meer uit je hoofd. Denk aan namen van personen, plaatsen, straten en gebouwen die je wilt (terug) vinden. Of misschien schrijf je over je opa en is research nodig om te weten waar hij op school zat, waar hij werkte en van welke vereniging hij lid was. Dan wil je sowieso in de stapel oude schoolrapporten, loonkaarten, contracten en het trouwboekje duiken.

Waar kun je research doen?

Hier volgen wat ideeën om je op weg te helpen:

Onlinebronnen

• Databases
• Kranten
• Onderzoeken/onderzoekresultaten
• CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek)
• Archieven
• Overige websites met relevante, betrouwbare informatie
• Zoekmachines
• Wikipedia
• Google Maps met streetview
• Documentaires
• Nieuwsuitzendingen

Offlinebronnen

• Encyclopedieën (misschien hebben je grootouders die nog staan, of kijk in een kringloopwinkel)
• Studieboeken
• Geschiedenisboeken
• Boeken over datgene waar je meer over wilt weten (een kookboek of een boek over tuinieren bijvoorbeeld)
• Op locatie: neem contact op voor research doen in het ziekenhuis, brandweerkazerne, bouwplaats, warenhuis, dansstudio etc.
• Op best veel plekken zijn er regelmatig open dagen, denk aan kastelen, paleizen of scholen, archieven
• Of volg een rondleiding, zoals in de dierentuin of in een kasteel
• Wandel of fiets door de stad, streek of het dorp waar je over schrijft
• Bezoek musea
• Of archieven, zoals het Nationaal Archief
• Of de Koninklijke Bibliotheek
• Fotoalbums als het om je familiegeschiedenis gaat
• Schoolrapporten, schoolfoto’s, contracten etc.

Tot slot

Vergeet ook niet te checken of je namen personen, aandoeningen, planten- of diersoorten goed geschreven hebt. Want ook dat is research doen! Vooral als je de naam van een bekend persoon noemt (bijvoorbeeld een filmster, auteur of politiekfiguur) zorg dan dat je de spelling checkt en dubbelcheckt. Een verkeerd gespelde naam of een die een letter mist, wil je echt voorkomen!

Waar zou jij graag eens research doen?

Groetjes, Giovanna